Cardápio de Natal para crianças: o que servir e quanto por idade

O cardápio de Natal para crianças é a própria ceia em versão simples: carne sem osso desfiada ou em cubos pequenos, arroz, um acompanhamento que a criança conhece, fruta e uma sobremesa, separados antes do tempero forte e do álcool. Crianças pequenas jantam mais cedo, entre 19h e 20h, e comem de um terço à metade da porção de um adulto. Para menores de 4 anos, uva vai cortada no comprido e castanha nunca vai inteira.

Criança com fome às nove da noite, esperando a ceia da meia-noite, todo mundo já viu como termina. Não precisa cozinhar duas vezes. A tabela por idade está logo abaixo.

Como montar o prato infantil da ceia sem cozinhar duas vezes

O prato infantil da ceia sai da mesma panela dos adultos: basta separar uma parte de cada preparo antes do passo que a criança não vai comer. Assim ninguém precisa fazer um segundo cardápio no dia 24.

• Carnes: separe um pedaço do pernil, do chester ou do frango antes de pimenta, molho agridoce ou marinada com vinho. Asse junto, em papel-alumínio, e sirva desfiado ou em cubos pequenos, sem osso e sem pele dura.
• Arroz: tire uma porção do arroz branco antes de entrar passas, castanhas, bacon ou champanhe.
• Farofa: reserve um pouco da farinha refogada só na manteiga e na cebola, antes dos ingredientes duros.
• Salpicão e maionese: as crianças costumam aceitar melhor batata, cenoura e frango desfiado sem a uva-passa e sem a batata palha por cima.
• Bacalhau e peixe: só para criança mais velha e com o peixe desfiado com a mão, conferindo uma a uma as espinhas.

Se a ceia completa ainda está sendo planejada, o cardápio de ceia de Natal completo mostra os pratos dos adultos; daqui sai a versão infantil de cada um.

Horário da ceia para cada idade

O horário da comida das crianças na noite de Natal deve seguir a rotina delas, não a hora da ceia dos adultos. Criança pequena que espera até meia-noite chega à mesa com sono e fome e quase não come.

Uma saída que agrada a todos é antecipar a troca de presentes ou a chegada do Papai Noel para as 21h, para que os pequenos participem antes de dormir. No almoço de sexta, dia 25, a criança volta à rotina normal e come o mesmo cardápio da família.

Quanto as crianças comem: tabela por idade

A porção infantil na ceia de Natal vai de cerca de um terço da porção do adulto, para crianças de 1 a 3 anos, até quase a porção inteira, por volta dos 10 anos. Os números abaixo são de comida pronta e servem para a lista de compras, não para controlar o prato da criança: o apetite muda de um dia para o outro.

A partir dos 11 anos, conte a criança como adulto. Para o restante da lista, a tabela de quantidade de comida por pessoa na ceia tem os números dos adultos. O Guia Alimentar para Crianças Brasileiras Menores de 2 Anos, do Ministério da Saúde, orienta não oferecer açúcar, doces, refrigerante nem mel antes dos 2 anos; por isso, na tabela, a sobremesa dessa faixa é fruta.

Engasgo em menores de 4 anos: o que cortar e o que tirar da mesa

Os alimentos da ceia que mais pedem cuidado com crianças pequenas são uva, castanhas, amendoim, pipoca, tomate-cereja, azeitona, balas duras e peixe com espinha. O Ministério da Saúde, no mesmo guia, orienta tirar as sementes da uva e cortá-la em 2 a 4 pedaços e não oferecer castanhas, nozes e amendoim inteiros, só triturados ou bem picados; a pipoca não deve ser oferecida antes dos 2 anos. Pediatras recomendam manter esses cuidados com alimentos pequenos, redondos e duros até por volta dos 4 anos.

• Uva, tomate-cereja e azeitona sem caroço: corte em quatro, no sentido do comprimento.
• Castanhas, nozes e amendoim: nada de potinho ao alcance da criança; se for oferecer, triture.
• Salsicha e linguiça: corte no comprido e depois em pedaços pequenos, nunca em rodelas.
• Balas duras, confeitos grandes e pipoca: fora do prato dos pequenos.
• Peixe e bacalhau: desfie com os dedos para sentir as espinhas.
• À mesa: criança come sentada, com um adulto olhando, e não corre pela casa com comida na boca.

Na festa, o risco aumenta porque há muita gente e pouca atenção. Combine quem é o adulto responsável pelos pequenos em cada momento e peça aos convidados que não ofereçam petiscos sem perguntar.

Alergias e restrições alimentares das crianças

A criança com alergia alimentar precisa de um plano combinado com os pais dela antes do dia 24, e não de improviso na hora da ceia. Pergunte na hora do convite se algum pequeno tem alergia ou restrição e peça que os pais digam o que ele pode comer.

• Onde o alérgeno se esconde na ceia: castanhas no arroz, na farofa, no pesto e no panetone; leite no purê e nos molhos; ovo na maionese e nas sobremesas; glúten na farofa de rosca e nos empanados.
• Rótulos: a Anvisa exige que os principais alergênicos venham destacados no rótulo, na frase “Alérgicos: contém”. Confira em cada embalagem, até nas que você compra todo ano.
• Ordem de preparo: prepare primeiro a versão sem o alérgeno, com utensílios limpos, e guarde coberta e identificada.
• Na mesa: uma plaquinha em cada travessa evita que um convidado sirva a criança com a colher errada.

Em caso de dúvida sobre o que a criança alérgica pode comer, a palavra final é dos pais e do médico que a acompanha.

Cardápio de exemplo para as crianças

Um cardápio infantil de Natal que costuma funcionar tem uma entrada para enganar a fome, um prato que a criança reconhece e uma sobremesa gelada para o calor.

• Entrada, às 18h: palitos de cenoura e pepino com patê de ricota, pão de queijo e cubos de queijo branco.
• Prato: frango ou chester desfiado, arroz branco, purê de batata ou macarrão na manteiga e legumes cozidos.
• Sobremesa: salada de frutas cortadas pequenas, gelatina ou picolé de fruta; para maiores de 2 anos, uma fatia de panetone sem frutas cristalizadas, se a criança não gostar delas.
• Bebidas: água sempre à vista e suco de fruta. Os drinks de Natal sem álcool deixam as crianças maiores brindarem com os adultos.

No calor de dezembro, purê, maionese, patê e salada de frutas ficam na geladeira até servir e não passam de 2 horas fora dela. Copos infantis de cor diferente evitam que uma criança pegue por engano a taça de um adulto.

Criança bem alimentada é criança que aguenta acordada até a hora dos presentes. Que a ceia aí seja tranquila para os pequenos e para quem cuida deles também.

Perguntas frequentes

Criança pode comer panetone na ceia?

A partir dos 2 anos, sim, em fatia pequena e de preferência depois do prato principal. Antes dos 2 anos, o Ministério da Saúde orienta não oferecer açúcar nem doces, então a sobremesa ideal é fruta.

Criança pode ficar acordada até a meia-noite no Natal?

Depende da idade e do cansaço. Para os menores, vale antecipar os presentes para as 21h e deixar que durmam no horário habitual; os mais velhos costumam aguentar bem se tiverem feito um lanche reforçado à tarde.

Comida com vinho ou cerveja no preparo pode ir para o prato da criança?

É melhor não. Parte do álcool fica na comida mesmo depois do forno, por isso separe a porção das crianças antes de a carne entrar na marinada com bebida.

O que fazer se a criança não quiser comer nada na ceia?

Não force. Ofereça o prato infantil no horário de costume e deixe fruta e água à mão; uma noite comendo pouco não faz diferença, e a criança compensa no almoço do dia 25.

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